Na Alemanha fala-se em “dönerflation” e “dönerpreisbremse” e por isso fomos provar o döner kebab de Lukas Podolski

Nas ruas, o kebab concorre em proeminência e número com as bancas de bratwurst ou currywurst, talvez ganhando. Tornou-se num bem-amado prato, para todas as bolsas, uma pequena refeição para o miúdo que sai da escola ou o jovem que se vai divertir à noite. “Comes kebabs quando és garoto, quando estás a jogar e também quando parares de jogar - é a solução perfeita”, disse Podolski então ao site da Bundesliga, explicando a sua ideia de negócio. Se por Portugal os jogadores abrem hotéis ou lojas de roupa, por cá vão para algo mais popular. É como se Nuno Gomes de repente resolvesse abrir uma casa de bifanas.

Mas, por estes dias, o döner kebab tornou-se símbolo da galopante subida dos preços a que assistimos no último par de anos na Europa, e em particular na Alemanha. A sandes, antes acessível a todos, terá duplicado o preço nos derradeiros dois anos. Culpados? O aumento da energia, das rendas, dos preços dos produtos alimentares. Se antes era possível atestar a barriga e matar a fome por qualquer coisa como 3 euros, hoje é muito difícil encontrar um döner kebab a menos de €6,50. Nos grandes centros, os preços são ainda mais altos, naturalmente.

O assunto tornou-se matéria de comoção nacional. As redes sociais encheram-se de posts de jovens enraivecidos com o aumento do preço do kebab e o chanceler da Alemanha, Olaf Scholz, cunhou mesmo a expressão “dönerflation”. Quando os preços começaram a inchar, quando a inflação chegou ao popular kebab, o governo alemão usou mesmo o Instagram para explicar aos agastados cidadãos o porquê da escalada dos preços.

Um kebab imune ao marketing. Mas não à inflação

O kebab de Lukas Podolski foi uma das “vítimas” da “dönerflation”. Já chegou a custar menos de 5 euros, agora custa €7,90. Na fila da sucursal da catedral de Colónia - o negócio do jogador foi um sucesso e a banca já tem mais de 30 localizações em várias cidades da Alemanha - perguntamos a dois miúdos se a sandes é mesmo boa ou há aqui muito marketing por causa da fama do jogador. “Não sabemos, somos da Polónia, também vamos provar a primeira vez”, responde um deles, ideia que se repete por outras pessoas da fila. Muitos deles não são de cá, nas poucas mesas que este restaurante tem há muitas malas, gente pronta a correr para a estação de comboios ali ao lado e sinal de que há por aqui poucos locais.

Decidimos então apanhar o elétrico até à banca original, a tal inaugurada em 2018 com Podolski de facalhão na mão, mesmo ao lado da Chlodwigplatz, uma bonita praça no sul da cidade. O restaurante é diferente. Aliás, nem é um restaurante. Não há muitas imagens de Podolski como na localização central, onde um vídeo corre com vários dos melhores golos do avançado - e há alguns verdadeiramente impressionantes. Não há também mesas ou cadeiras, é pegar e comer na rua, no verdadeiro espírito do döner kebab.

A fila é, também, substancialmente mais pequena e, aqui sim, há locais. Max Herter veste a camisola da seleção alemã. Está à espera de mais amigos e pede um kebab. Garante que o negócio de Podolski é mais do que marketing. “É bom, é bom, a qualidade é mesmo boa”, sublinha, com uma sandes de falafel já na mão - porque nem só de carne se faz um kebab -, antes de explicar as origens da sanduíche, que se entranhou na cultura alemã, lembrando o papel da imigração turca no absoluto melhoramento da tradição gastronómica deste país.

Matthias Stammen, um dos amigos, fala da passagem do avançado pelo futebol turco como uma das possíveis razões para abrir o que agora é um negócio gigante do kebab, mas a verdade é que o ambiente aqui é bem de Colónia. O grupo comenta o apartamento de luxo num empreendimento junto ao Rio Reno que pertence, supostamente, ao jogador e que é uma das fofocas preferidas dos locais. E Matthias sublinha que não, o kebab de Podolski, a quase 8 euros, “não é barato” face a outras bancas, mas os clientes continuam a chegar.

Pedimos também um döner kebab para perceber se, de facto, Lukas Podolski se tornou num mestre da culinária, com tanto talento para isto como para visar a baliza e confirma-se: o pão é estaladiço, feito no local, os legumes são frescos, os molhos não demasiado intensos e a carne não desilude. E sem mesas no local, é mesmo nos bancos da Chlodwigplatz que se deglute a sanduíche, com a companhia de quatro senhores que aproveitam o domingo, em que praticamente tudo está fechado nas ruas alemãs, para beber cerveja enquanto ouvem em altos berros, com uma coluna, o que será um best of de Céline Dion - “My Heart Will Go On” passou a dobrar e o divertimento acabou com a chegada da polícia, que obrigou ao desligar da música. Infelizmente.

Limitar o preço do kebab? É uma ideia

Os efeitos da Guerra da Ucrânia na economia e o aumento do IVA nos restaurantes no início deste ano não deixaram grande margem para os donos das bancas de kebabs. O aumento do preço médio da sanduíche tem sido tal que há mesmo políticos na Alemanha, nomeadamente da esquerda, a propôr o chamado “dönerpreisbremse”, palavra composta, como tantas neste país, que quer dizer algo como “limite de preços para o döner kebab”. Isso mesmo.