No passado domingo, Kyrie Irving regressou ao Barclays Center, mas não da forma que se esperava. Foi como espetador que o jogador entrou pela primeira vez esta temporada na arena dos Brooklyn Nets, para assistir à vitória por 110-107 da sua equipa contra os New York Knicks. O outro protagonista da noite foi Kevin Durant, que apesar de ter assinado 53 pontos, um máximo esta temporada, foi a Eric Adams, Presidente da Câmara de Nova Iorque, que se dirigiu no final da partida.
"É ridículo, não compreendo", disse Durant, referindo-se ao mandato que atualmente permite a Irving, colega de equipa que não está vacinado contra a covid–19, assistir aos jogos da equipa no pavilhão — mas sem que possa jogar.
Irving está impedido de competir em Nova Iorque por ser necessário apresentar um certificado de vacinação para entrar em campo nos recintos desportivos desse estado. O que confundiu Durant é a regra deixar de estar em vigor para adeptos, permitindo que quem não esteja vacinado volte a assistir aos jogos. A norma, porém, continua em vigor para qualquer funcionário do pavilhão, incluindo os jogadores.
A situação já era polémica, visto que os jogadores das equipas visitantes não vacinados têm autorização para jogar, mas deixou os jogadores ainda mais frustrados com esta mudança.
“Mas ele [Adams] vai resolver isso em breve. É melhor que o faça. Não faz qualquer sentido. Já há pessoas não vacinadas neste edifício”, afirmou Durant. “Sim, estamos todos confusos. Praticamente toda a gente no mundo está confusa neste momento. No início da época, as pessoas não entendiam o que se passava, mas agora parece só uma estupidez. Portanto, Eric, esperemos que resolvas isto”.
Enquanto as regras do estado de Nova Iorque mudam ou não mudam, a liga optou por seguir com o que está estipulado, mesmo que isso soe estranho a muita gente. Por isso, a NBA multou os Nets por terem permitido a entrada de Irving no balneário: a equipa terá de pagar 50 mil dólares (cerca de 45,5 mil euros).
Em comunicado, a NBA informou que os Nets violaram a lei de Nova Iorque e os protocolos de saúde e segurança da liga ao permitirem a entrada de Irving no balneário. Ao contrário das bancadas, os balneários são considerados parte do ambiente de trabalho da equipa.
Entretanto, os Nets também divulgaram uma declaração de Durant, na qual o jogador explicou as críticas que dirigiu a Adams: “Os últimos dois anos têm sido um período difícil e doloroso para os nova-iorquinos, bem como um período muito confuso com a mudança do panorama das regras e dos mandatos. Agradeço a tarefa que o Presidente da Câmara tem diante de si com toda a cidade. A minha frustração com a situação não altera o facto de que estarei sempre empenhado em ajudar as comunidades e cidades onde vivo, e em que jogo”.
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