Lewis Hamilton não vai para a Ferrari para ser campeão. Vai, como outros, em busca da imortalidade

Diz Lawrence Barretto, jornalista que há anos acompanha a Fórmula 1 por dentro, que na última primavera Lewis Hamilton recebeu uma chamada de John Elkann, herdeiro do industrial italiano Gianni Agnelli e agora homem forte da Ferrari. Não era a primeira, mas desta vez o britânico pensou com mais carinho na proposta de Elkann. Para Lewis Hamilton, dono dos recordes mais importantes da história da Fórmula 1 - ninguém ganhou mais corridas (103) nem garantiu tantas pole positions (104) e só Michael Schumacher tem o mesmo número de títulos (sete) - não há muito a perder em dar o salto de fé e acabar a carreira na Ferrari, depois de dois anos sem qualquer vitória na Mercedes. O seu legado está construído, seguro, o seu papel na história ninguém o vai apagar. Mas o que Lewis procura em Maranello é outra coisa, bem maior: a imortalidade.

Porque se Lewis Hamilton se tornar campeão na Ferrari, acabando com um jejum que caminha para 20 anos da equipa italiana - o último campeão vestido de vermelho foi Kimi Raikkonen, em 2007 - e chegar em consequência ao seu 8.º título mundial, já não estamos a falar de história da Fórmula 1, mas num dos maiores feitos da história do desporto, passível de estátuas e nomes de ruas, da eterna admiração dos sempre apaixonados tiffosi.

Lá está, a imortalidade.

Queda e glória na mais importante (e complicada) escuderia

O canto da sereia da Ferrari não se fez apenas da sua inimitável história e misticismo. Sublinha Lawrence Barretto que John Elkann terá convencido Hamilton colocando-o a par dos objetivos da Ferrari para 2026, data da próxima grande alteração de regulamentos na Fórmula 1. Com os carros a ficarem mais pequenos e leves, a previsão é que o motor ganhe preponderância face à aerodinâmica - e a potência da unidade motriz sempre foi o ponto forte da Ferrari. A temporada de 2026 marcará também a estreia do primeiro motor construído pela Red Bull, em parceria com a Ford, e as dores de crescimento são possíveis para o grande dominador da Fórmula 1 nos últimos dois anos.

Quando, em 2012, anunciou a saída de uma equipa de topo como era então a McLaren, para a Mercedes, muitos duvidaram do passo de Hamilton, que colocava nas mãos a continuidade da sua carreira numa equipa que se passeava pelo meio do pelotão. Com a mudança de regulamentos e entrada dos motores híbridos na Fórmula 1, a Mercedes passou a ser a maior potência do desporto. Hamilton estava lá e juntou mais seis campeonatos ao título de 2008 conquistado na McLaren. Agora, o britânico espera que o seu instinto continue afinado.

Para a Ferrari, que ofereceu um contrato “plurianual” a Hamilton, a oportunidade de voltar aos títulos com um nome como o do britânico ao volante valerá o risco de mudar, de novo, a abordagem. Ou, na verdade, a ela regressar. Em 2019, a equipa apostou em Charles Leclerc, então com apenas 21 anos e com apenas uma temporada na Fórmula 1, com a Sauber. O monegasco tornou-se no segundo piloto mais jovem de sempre a correr pela Ferrari. Dois anos depois chegaria Carlos Sainz, não tão imberbe ou inexperiente, mas ainda assim um jovem. A mudança de paradigma não resultou em títulos, ainda que dificilmente o insucesso se possa atribuir aos pilotos. Sainz sairá com a entrada de Hamilton; Leclerc, no passado, já elogiou e muito o britânico, mas não estará seguramente extasiado com a possibilidade de perder o estatuto de líder.

E Hamilton terá de ser líder porque a sua contratação é a elevação ao cubo de outros roubos espectaculares da Ferrari: Alain Prost, Michael Schumacher, Fernando Alonso ou Sebastian Vettel, todos eles responderam ao chamamento da scuderia depois de se tornarem campeões mundiais noutras paragens. Todos eles procuraram o derradeiro desafio: a glória na mais importante (e complicada) das equipas. Só Michael Schumacher a conseguiu e não foi sem esforço. O alemão passou quatro anos a fazer trabalho de sapa, a trazer para a Ferrari os melhores mecânicos e engenheiros, a tornar um carro ingovernável numa máquina de fazer títulos. Foi cinco vezes campeão com a Ferrari, de 2000 a 2004. É história cravada na história da Ferrari.

Prost, esse, nem terminou a segunda época com a Ferrari, em 1991. Faz um ano sabático em 1992 e voltou à Williams, em 1993, para ser pela quarta vez campeão mundial. Já Fernando Alonso e Sebastian Vettel foram repetindo frustrantes segundos lugares no Mundial, esbarrando na incapacidade da equipa em ultrapassar Red Bull e Mercedes, respetivamente. Saíram os dois pela porta pequena, quebrados. Para eles, morreu ali, em Maranello, qualquer sonho de imortalidade, o mesmo que Hamilton vai em busca a partir de 2025.