Com a goleada (5-0) contra o Werder Bremen, a equipa liderada pelo espanhol garantiu a conquista da Bundesliga, terminando com a série de 11 títulos seguidos do Bayern Munique. Passadas 43 partidas na temporada, o Bayer continua sem qualquer derrota
Adeus Neverkusen. Adeus estatuto de clube mais vezes vice-campeão (cinco) sem nunca ter erguido a Bundesliga. Adeus traumas de 2022, quando o campeonato foi perdido por um ponto e a Liga dos Campeões e a Taça escaparam na final.
Olá, Salatschüssel, a “saladeira” mais famosa do futebol mundial, o troféu atribuído à melhor equipa da Alemanha. Olá, primeiro título de campeão da história para a pequena cidade. Olá, Bayer Leverkusen, campeão da Bundesliga 2023/24.
Depois de 11 títulos seguidos do Bayern Munique, a equipa de Xabi Alonso não só quebrou uma hegemonia. Fê-lo com estrondo e classe, de forma implacável e autoritária, jogando e ganhando, encantando e brilhando. 29 jornadas, 25 vitórias, quatro empates, zero derrotas.
Ao primeiro match point, o Leverkusen não falhou. Recebeu e derrotou, por 5-0, o Werder Bremen, triunfando quando ainda faltam cinco rondas para o final.
No dia mais importante da história para o clube fundado pela farmacêutica Bayer, a pressão e a expetativa não pesaram nos novos campeões. Boniface fez o 1-0 de penálti aos 25' e Xhaka ampliou de fora da área aos 60'. Depois, começou o show Wirtz, com o jovem a apontar um hat-trick.
Quando o craque fez o 4-0, a sua preocupação, mais do que festejar, foi acalmar os adeptos, que já estavam em cima dos painéis de publicidade, à beira do relvado. Houve, aí, uma primeira invasão de campo, que se consumou aos 90'. Wirtz apontou os 5-0, toda a gente saltou para o relvado e a emoção não foi contida. Houve lágrimas de felicidade, abraços entre adeptos e jogadores, um povo a viver tudo isto pela primeira vez.
Nas últimas semanas, foi-se tornando evidente que o título iria para a cidade da Renânia do Norte-Vestfália. Em fevereiro, o 3-0 imposto ao Bayern foi quase um prólogo do triunfo, um encontro em que o Leverkusen não falhou no momento em que, nos últimos anos, outros — olá, Dortmund — falharam: aproveitar um momento de fragilidade dos bávaros e afundá-los.
Única equipa invencível entre as integrantes do top-10 da UEFA, o Bayer leva zero derrotas em 43 desafios na temporada, igualando o recorde de compromissos consecutivos sem perder por parte de um conjunto das cinco maiores ligas europeias, estabelecido pela Juventus em 2012. Aspira a fazer a primeira Bundesliga invencível da história e a juntar a Liga Europa e a Taça ao campeonato, também algo inédito.
Na segunda competição continental, bateu, por 2-0, o West Ham na primeira mão dos quartos-de-final. Na Taça está já na final, onde tem compromisso agendado frente ao Kaiserslautern, da 2. Bundesliga.
O grande obreiro do feito é Xabi Alonso, o treinador da moda do futebol europeu. Depois de ter chegado ao Bayer em outubro de 2022, teve uma primeira temporada de adaptação e, nesta campanha, construiu uma máquina implacável, uma equipa pressionante e agressiva.
Já garantiu que, apesar de muito pretendido por gigantes internacionais, ficará em Leverkusen. “O trabalho ainda não acabou”, garante o basco que, como futebolista, venceu La Liga, a Bundesliga, a Liga dos Campeões, o Europeu ou o Mundial. Agora estreia o palmarés como treinador.
Parte da chave para o crescimento coletivo esteve no acerto no mercado de verão. Alejandro Grimaldo; Jonas Hofmann, Granit Xhaka ou Victor Boniface aumentaram substancialmente a qualidade da equipa e, sintomaticamente, os dois primeiros festejos do dia da consagração foram da autoria dos dois últimos.
O antigo lateral do Benfica é mesmo um dos nomes de maior destaque da Bundesliga 2023/24. Leva 11 golos e 16 assistências e, depois de erguer a I Liga em quatro ocasiões, conquista o primeiro título na Alemanha. Já Boniface é o melhor marcador da equipa, com 18 golos, à frente da pérola Florian Wirtz, o alemão de 20 anos que marcou 17 vezes e assistiu 17 no total da época.
Xabi Alonso não teve pressa na aurora da sua jornada como treinador. Cresceu devagar, de forma ponderada, na formação do Real Madrid e na equipa B da Real Sociedad. Definiu os seus tempos, aceitou a proposta do Bayer, construiu uma máquina de futebol. Os adeptos colocam o seu nome em ruas, cantam-no no estádio, veneram-no. O basco terminou com os traumas do Leverkusen e é impossível não pensar que o seu percurso nos bancos está só no começo.
