A aura, o sobrenatural e as fábulas do Real Madrid não chegaram para um arroz bem cozido

Os canais do clube tinham recheado a semana a esculpir a crença, moldando as noções do relógio - “90 minutos é muito tempo no Bernabéu” -, empurrando para o imaginário público o histórico de remontadas, enfiando goela abaixo os feitos passados. “Se alguém o pode fazer, é o Madrid”, titulou a Marca no próprio dia. “Não é impossível, é o Madrid”, engrandeceu o AS. Partilhou-se até à exaustão um vídeo antigo de Emilio Butragueño a contar a história de como, em 1985, nos ‘oitavos’ da Liga Europa e após uma derrota por 3-0 em Bruxelas, José António Camacho andou, durante as duas semanas que faltavam para a 2.ª mão, a desenhar “4-0” em quadros no balneário, dizer o placard em voz alta ao pequeno-almoço e a cumprimentar a diário os outros jogadores com um insistente “vamos meter-lhes quatro”. O Real ganharia por 6-1 ao Anderlecht.

Mas o seu golo apareceu tarde, aos 67 minutos, sem qualquer poder de intervenção no tempo tal qual o conhecemos, ou no emaranhado amorfo, unidimensional, a representar o Real Madrid no campo. O restante que havia no relógio fez-se do mesmo que se desenrolara até então: havia uma equipa plena de serenidade, organizada a fazer tudo, coesa sem a bola e a aplicar procedimentos pré-cozinhados com ela, adulta na harmonia com que os seus jogadores atuavam dentro de saber comum em como fazer as coisas mesmo sem um verdadeiro ponta de lança disponível.

Apesar desta coincidência entre ambas, essa equipa era o Arsenal, cujo falso avançado, Mikel Merino, de raiz um médio de área a área, tem sido improvisado como atacante face às lesões e deu o passe para o golo de Bukayo Saka e o outro, de Gabriel Martinelli, já nos descontos, a decapitar de vez o corpo de lagartixa do adversário.

O espírito da remontada do Real Madrid canalizado até mais não antes da partida foi espremido em pouco. Na hora e meia de crença, teve a urgência em levar qualquer bola rapidamente para Vinícius, à esquerda, para rapidamente ir contra o lateral, forçar um duelo, tentar um finta que nele é tocar para o lado e arrancar, tirar um cruzamento, talvez um remate, alguma coisa que fosse, mas rápido, como Kylian Mbappé, a estrela acrescentada a eito no verão para reavivar as constelações do passado do clube, igualmente cheio de rapidez nas suas funções de tentar ser o declarado avançado que não é. Teve outro jogo a sair da área para acelerar qualquer jogada em direção à baliza de modo a tentar entrar nela, onde tocou apenas sete vezes na bola. Vini tentou 16 dribles e saíram-lhe bem 68%, maior percentagem do que a dos passes acertados: 57,1%, nas contas da Driblab.

Atrás do francês e do brasileiro e do seu conterrâneo Rodrygo, mais uma vez sacrificado com uma substituição para as estrelas perduraram em campo, esteve uma equipa sem cérebro, órfã das sinapses do reformado Toni Kroos ou do envelhecido Luka Modric. Antes do início da partida, uma tarja gigante fez-se cair de uma das bancadas, na qual se viu um tabuleiro de xadrez e um grande mestre a tombar peças. Foi curiosa a escolha de ilustração: o Real Madrid carece hoje de um crânio que meça e pense o seu jogo. Nunca seria Mbappé, não o são os médios que jogaram a titulares, Valverde, Tchouaméni ou Bellingham, o discreto inglês que perfez a noite a ser belicoso, dividindo-se em querelas, empurrões e discussões com os adversários, quase em modo bully.

Assim esperneou o seu corpo descabeçado nos 90 minutos que teve no Bernabéu antes de se confirmar a eliminação nos quartos de final da Liga dos Campeões. O primeiro dos três remates que acertou na baliza, uma mansa tentativa de Vini Jr., apareceu aos 58’, de entre o total de 18. Com uma hora de jogo, Thibaut Courtois já tivera que defender três. “Temos que fazer mais jogadas de equipa e não tudo no individual. Não podemos esperar que os quatro da frente vão fintar três e marcar um golaço”, diagnosticou o guarda-redes do Real Madrid.

Sem um plano que não o de se esperançar no misticismo das remontadas, tentar um golo matutino, pegar nesse embalo e levar a bola até ao velocista que segundo a apologia à crença merengue deveria ter em casa a última Bola de Ouro, o Real Madrid foi perecendo. “Falou-lhe jogo e sobrou-lhe ansiedade”, enlaçou o Jorge Valdano, filosófica porém certeira figura do clube, à Movistar.

Precisamente o contrário do que fez o Arsenal, uma equipa calma, madura e sobretudo imune aos intangíveis que o universo madridista poluiu o ambiente em torno do jogo. O primeiro golo, de Saka, fechou um movimento coordenado de passes simples, toques precisos e contra-movimentos entre Ødegaard e Declan Rice para Merino lançar o extremo na área. A exibição deixada pelo médio com apelido de guarnição encapsula as diferenças entre as duas equipas: não sendo extraordinário a agarrar nos colarinhos de uma partida, o inglês joga num coletivo que lhe permite ser dominante através do melhor que tem. Rice esteve uma hora e meia a disputar duelos, cobrir o campo todo e a carregar a bola para a frente, em corrida. Não lhe pedem coisas nas quais não é exímio, nem é necessário que ele as tente.

Por diante do Arsenal o trilho é outro. Quase uma década volvida da vitória no Bernabéu, também na Liga dos Campeões, nas asas de Thierry Henry, o clube regressará a Paris, onde nessa temporada de 2005/06 perdeu a decisão da prova. Espera-lhe uma meia-final contra o PSG, mais uma ocasião para espantar o peso de histórias passadas.