A Croácia de Modrić não foge à evidência: os jogadores envelhecem sempre da mesma forma e, com eles, também o jogo da equipa

Ao longo dos anos os jogadores perderam capacidade para controlar o espaço e passaram a precisar de manejar melhor o tempo. É uma transformação quase inevitável se quiserem continuar a sobreviver na selva em que se transforma o retângulo de jogo quando o vigor de pernas e mentes mais frescas se exibe com fulgor. A intensidade deixa de poder ser sustentada durante noventa minutos, a pressão alta torna-se mais episódica, as recuperações são menos agressivas e as transições, tanto ofensivas como defensivas, passam a exigir uma gestão diferente do esforço. Os melhores jogadores não ignoram essa realidade: adaptam-se a ela.