Os coanfitriões Estados Unidos qualificaram-se na quarta-feira pela oitava vez para os oitavos de final do Mundial de futebol, ao vencerem a Bósnia-Herzegovina por 2-0, no 10º encontro dos '16 avos' da edição 2026, em Santa Clara.
Folarin Balogun inaugurou o marcador aos 45 minutos, mas, aos 64', viu o cartão vermelho direto, deixando os norte-americanos reduzidos a 10, o que não impediu Malik Tillman de aumentar a vantagem, aos 82', de livre direto.
Nos oitavos de final, em jogo marcado para sexta-feira, em Seattle, os Estados Unidos, que só tinham vencido um jogo a eliminar (2-0 ao México, em 2002), defrontam a Bélgica, que venceu o Senegal por 3-2, após prolongamento, depois de estar a perder por 2-0.
Palavra aos treinadores
“Quero dar os parabéns aos jogadores, a toda a equipa técnica e a todas as pessoas que tornaram possível esta exibição. Também quero agradecer aos nossos adeptos. Estiveram fantásticos mais uma vez e estamos muito orgulhosos deles“, afirmou no final do jogo Mauricio Pochettino, selecionador dos Estados Unidos.
“Depois da expulsão do Balogun, falámos durante a pausa para hidratação e dissemos aos jogadores que aquele era o momento para mostrar que somos realmente uma equipa unida. Era a oportunidade de provar que não são apenas palavras quando dizemos que somos uma família. A resposta foi extraordinária. A equipa mostrou caráter, capacidade de competir e de lutar uns pelos outros. Os verdadeiros protagonistas são os jogadores e todo o mérito lhes pertence“, continuou.
Já Sergej Barbarez, selecionador da Bósnia-Herzegovina, sublinhou que a sua equipa entrou “bem no jogo“ e até criou “algumas situações prometedoras“.
“Quando sentíamos que o encontro estava controlado, tivemos uma longa posse de bola e acabámos por sofrer um golo devido a um erro nosso. A este nível, qualquer erro é imediatamente castigado. Depois acreditámos que podíamos discutir o resultado, sobretudo após a expulsão do adversário. Vimos que conseguíamos colocar em prática a nossa ideia de jogo“, continuou.
“No balneário dei os parabéns aos jogadores e disse-lhes que estava muito orgulhoso deles. Foi um momento emotivo. Também lhes disse que devemos celebrar, porque esta foi a primeira participação da Bósnia-Herzegovina nesta fase de um Campeonato do Mundo e espero que não seja a última. Temos de sair daqui de cabeça erguida", resumiu o técnico bósnio.
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