Como será a fase de qualificação?
O Mundial 2022 foi o último com 32 equipas. Em 2026, a edição que se realizará nos Estados Unidos, México e Canadá será a primeira com 48 seleções, formato que se repetirá em 2030.
Ao anunciar os países que acolherão a sua máxima competição, a FIFA esclareceu que Portugal, Espanha e Marrocos têm qualificação garantida para a fase final. O comunicado é omisso quanto à necessidade de argentinos, uruguaios e paraguaios terem de disputar as rondas de apuramento, mas tudo indica que o trio sul-americano também terá dispensa da qualificação. Assim, para antevermos como será a qualificação para 2030, devemos olhar para 2026.
Para o próximo Mundial, a UEFA terá 16 vagas diretas. Se o sistema de quotas se mantiver, isto significa que teremos 14 conjuntos da confederação europeia a lutarem pelo acesso, tendo em conta que Portugal e Espanha entram automaticamente.
Na CONMEBOL (confederação sul-americana), há seis vagas diretas para 2026, mais uma a ter direito a play-off intercontinental. Da mesma forma, para 2030, haveria três seleções que se apurariam diretamente para a fase final, pois Argentina, Paraguai e Uruguai ocupariam metade das quotas daquela zona.
A CONCACAF reúne as seleções da América do Norte, Central e Caraíbas. Para 2026, EUA, México e Canadá já asseguram bilhete, sendo mais três diretos discutidos entre os restantes conjuntos, que ainda têm duas vagas em play-offs.
Se tudo se mantiver na mesma, a qualificação na Ásia, África e Oceânia será igual em 2026 e 2030. Os asiáticos têm direito a oito equipas de forma direta e uma no play-off intercontinetal, os africanos contam com nove vagas diretas e uma em play-off e, na Oceânia, uma equipa estará, certamente, no Mundial, com outra a ir ao play-off.
Vagas para o Mundial 2030 (caso Paraguai, Uruguai e Argentina tenham qualificação direta):
UEFA: Portugal + Espanha + 14 diretas
CONMEBOL: Paraguai + Uruguai + Argentina + 3 diretas + 1 via play-off
CONCACAF: 6 diretas + 2 via play-off
Ásia: 8 diretas + 1 via play-off
África: 9 diretas + 1 via play-off
Oceânia: 1 direta + 1 via play-off
Há 46 seleções que se apuram sem ser via play-offs, que determinarão as últimas duas vagas.
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