Os Brooklyn Nets e os Phoenix Suns vão realizar duas partidas de pré-época em Macau, regressando a um território com “alguns dos adeptos mais fervorosos do mundo”, disse o comissário da NBA para a região, que a competição já não visitava desde 2007
A NBA anunciou, esta sexta-feira, um acordo para realizar em Macau dois jogos da pré-época durante os próximos cinco anos, após anos de rutura com a China.
Os Brooklyn Nets e os Phoenix Suns vão jogar na Venetian Arena, com capacidade para 14 mil pessoas, a 10 de outubro de 2025 e novamente dois dias depois, disse, em Macau, o comissário adjunto da NBA.
Mark Tatum disse que o acordo com a operadora de jogo Sands China é “um marco significativo no contínuo crescimento global do basquetebol”, nomeadamente na China, “que tem alguns dos adeptos mais fervorosos do mundo”.
O diretor-executivo da Sands China sublinhou que o acordo é “uma entusiasmante parceria multianual” com a NBA, “um dos nomes mais reconhecíveis e poderosos do desporto”.
Grant Chum apontou “diversificar o turismo através do desporto” como uma prioridade e lembrou que a empresa foi “pioneira em trazer [a Macau] grandes eventos desportivos internacionais”.
A NBA disputou um jogo de pré-época em Macau em 2007, com os Orlando Magic a derrotarem os Cleveland Cavaliers, também na Venetian Arena.
A Venetian Arena faz parte de um empreendimento integrado de jogo detido pela Las Vegas Sands Corp (empresa-mãe da Sands China), cujo presidente, Patrick Dumont, adquiriu, no final de 2023 uma equipa da NBA, os Dallas Mavericks.
Dumont disse que o acordo com a liga é “mais um importante passo na evolução de Macau como um destino turístico internacional” e garantiu estar “entusiasmado (...) com o futuro sucesso” da região.
Na apresentação, esteve também uma representante dos Brooklyn Nets, detidos por Joe Tsai, presidente da gigante tecnológica chinesa Alibaba.
A Venetian Arena vai acolher no sábado um jogo de basquetebol entre celebridades e antigos jogadores da NBA, como Tony Parker, Ray Allen, Tracy McGrady, Stephon Marbury, DeMarcus Cousins e Cuttino Mobley.
A NBA não disputa jogos de pré-época na China desde 2019, quando Daryl Morey, então diretor-geral da equipa Houston Rockets, demonstrou nas redes sociais apoio aos protestos antigovernamentais em Hong Kong.
O comissário da NBA, Adam Silver, recusou-se a punir Morey, mas a televisão estatal chinesa CCTV deixou de transmitir jogos da NBA, um hiato que a liga norte-americana disse ter custado 400 milhões de dólares (378 milhões de euros) em receitas perdidas.
Mas, em outubro, Silver disse estar otimista em como a NBA “traria jogos de volta à China no futuro”.
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