No Madison Square Garden reinaram os forasteiros: Spurs venceram o terceiro jogo das finais da NBA
Victor Wembanyama, dos Spurs, a lutar pela bola com Anthony Towns, dos Knicks, durante o jogo 3 das finals da NBA, em Nova Iorque
Al Bello
Derrotadas nos dois primeiros jogos das finais, em casa, ao terceiro coube aos San Antonio Spurs devolveram a gentileza no Madison Square Garden: a equipa texana ganhou, por 115-111, e relançou a contenda frente aos New York Knicks. O destaque dos visitantes foi Victor Wembanyama, que acabou a partida com 32 pontos, oito ressaltos e seis assistências
Os San Antonio Spurs relançaram na segunda-feira a final da Liga norte-americana de basquetebol (NBA), ao vencerem fora os New York Knicks por 115-111, no terceiro jogo, depois de perderem os dois primeiros em casa.
A formação texana, que sabia que perdendo estaria virtualmente afastada do título – nenhuma equipa virou um 0-3 em play-offs (0-164) -, entrou bem em cada uma das partes e, desta vez, soube fechar o jogo, liderada pelo francês Victor Wembanyama, autor de 32 pontos, oito ressaltos e seis assistências.
Os Spurs, que acabaram com uma série de 12 vitórias seguidas dos Knicks nos play-offs, fecharam o primeiro período a vencer por 11 (22-33), mas, após uma grande segundo quarto (42-24), os anfitriões viraram para 64-57, com o terceiro período a tudo reequilibrar (91-92).
A formação da casa entrou mal no derradeiro quarto, cometendo rapidamente quatro faltas e sendo incapaz de acertar ‘triplos’, o que os Spurs aproveitaram, conseguindo uma vantagem máxima de oito pontos (100-108), com 4.50 minutos para jogar.
Com os Knicks a quatro (104-108), um ‘triplo’ de Stephon Castle, com o tempo a acabar, ‘gelou’ o Madison, com Jalen Brunson ainda a colocar a três (108-111), mas desta vez com grande resposta de De’Aaron Fox (108-113), a 12,2 segundos do fim.
Um ‘triplo’ do canto de OG Anunoby ainda deixou as duas equipas separadas por dois pontos, com escassos 9,4 segundos par jogar, mas, do outro lado, e após sofrer falta, Castle não tremeu e sentenciou com dois lances livres.
Castle, com 23 pontos, cinco ressaltos e cinco assistências, e Fox, com 12 pontos e oito assistências, foram determinantes no conjunto de Mitch Johnson, tal como o ‘rookie’ suplente Dylan Harper (13 pontos e nove ressaltos), Julian Champagnie (12) e Devin Vassell (11).
Nos anfitriões, Anunoby, autor de 28 pontos, com nove em 13 nos ‘tiros’ de campo, foi o jogador maior destaque, secundado por Brunson, que marcou 32, e de Josh Hart, com 16 pontos, nove ressaltos e cinco assistências, enquanto Jordan Clarkson trouxe 10 pontos do banco.
Com Wembanyama e Castle em evidência, os Spurs entraram muito melhor no encontro (0-7) e, muito mais eficazes a lançar ao cesto, e perante uns Knicks algo nervosos, dominaram todo o primeiro período, que acabaram a vencer por 11 (22-33).
Os forasteiros, que já tinham dominado o período inicial dos dois primeiros jogos, ainda comandaram por 12 no começo do segundo quarto (24-36), repetindo o 21-33, mas, a partir daí, os Knicks começaram a recuperar, com OG Anunoby em ‘grande’.
Num ápice, com um parcial de 14-4, os anfitriões colocaram-se a dois pontos (38-40) e, pouco depois, apesar dos esforços de Castle, chegaram mesmo à primeira liderança (50-49), a 4.18 minutos do intervalo.
O francês Wembanyama liderou a exibição dos Spurs em Nova Iorque
Dustin Satloff
Cinco pontos seguidos de Wemby devolveram os Spurs ao comando (50-54), com 3.24 minutos para jogar, mas a reta final da primeira parte foi dos Knicks, que, com um parcial de 14-3, viraram já sete pontos à maior (64-57) – ganharam o segundo período por 42-24.
O conjunto texano entrou, no entanto, melhor na segunda parte e ‘encostou-se’ rapidamente (64-63), conseguindo depois passar para a frente (71-72) e chegar a cinco à maior (81-86 e 84-89), antes da resposta dos suplentes dos Knicks (91-92).
No derradeiro período, os Spurs estiveram sempre no comando do marcador e souberam responder às aproximações dos Knicks, merecendo destaque os 10 pontos de Wembanyama, um ‘triplo’ e dois lances livres de Castle e um ‘tiro’ de dois de Fox.
A final, que só termina quando uma das equipas chegar aos quatro triunfos, prossegue na quarta-feira, de novo no Madison Square Garden, em Nova Iorque, voltando no sábado ao Texas.
