Meninas não, elas são mulheres

Empatar e perder esses respetivos desafios é preocupante, se concedermos que as poderosas espanholas vêm de um planeta longínquo do sistema solar, embora não de uma galáxia distante, para novamente golearem Portugal. Descascando as camadas, mais grave foi a permeabilidade a sofrer um golo ao minuto e meio frente às campeãs mundiais e ao terceiro diante da Bélgica. Entre 16 seleções, a portuguesa foi a terceira que menos remates (nove) acertou no alvo. Os números nunca explicam tudo, mas tão-pouco enganam por completo.

Apenas meia-dúzia de equipas completou menos passes do que as desinspiradas portuguesas, que nos momentos de arrelia recorreram aos cruzamentos (sétima seleção que mais os tentou) sem retirarem proveito do despejo de bolas, ao saírem do torneio com a pior percentagem de acerto nesse capítulo, 18,8%. “Foi uma participação em crescendo na exibição. Fomos sempre crescendo dentro da competição”, defendeu Francisco Neto, depositando otimismo no seu copo meio-cheio, sem mencionar a outra face dessa metafórica interpretação - a qualidade das adversárias também decresceu de jogo para jogo. Tal direção já era sabida quando Patrícia Morais comungou com os adeptos, celebrando o que em estrita matéria de campo era pouco celebrável.

A seleção ir a um Europeu, até a um Mundial, já não é motivo de reverberação pela simples ida a uma fase final. Nem pode ser, se Portugal quer progredir no futebol feminino. Era-o na estreia em 2017, onde jogaram nove das futebolistas que estiveram na Suíça, porventura ainda o era em 2022, na segunda presença, com 16 das jogadoras que estiveram nesta terceira. Com certeza o foi aquando da inédita viagem ao Mundial, em 2023, com 19 das convocadas para esta prova cujo resto decorrerá sem as Navegadoras. O desprezo pelo contentamento com a mera qualificação veio delas próprias, assim o deram a entender antes de viajarem ao assumirem o objetivo de saírem da fase de grupos. Foi um sinal. Em consonância, festejar empates com a Itália deveria merecer igual estima.

Também merecem melhores considerações do que as proferidas por Pedro Proença, na ressaca da eliminação, ainda na Suíça. “Contem, de certeza, com uma atitude completamente diferente daqui a quatro anos”, começou por dizer, como se o tudo fosse uma questão desse âmago. “Estas meninas merecem, estão aqui pela primeira vez, tudo isto foi surpresa”, acrescentou, na sua gaffe, o presidente da Federação Portuguesa de Futebol acerca de um plantel onde a guarda-redes Sierra Cota-Yarde e a avançada Beatriz Fonseca eram as únicas estreantes em fases finais. “Faz parte de um processo”, concluiu, aí com razão. Mas um processo que longe está de ter de exigir mais e melhor apenas das jogadoras.

Porque elas não são “meninas” como tantas vozes, quase sempre masculinas, teimam em tratá-las. São mulheres. Por certo dispensam o nosso paternalismo, além de não precisarem de uma ambição que se contente só com a participação nas grandes provas. Elas necessitam de uma Liga BPI profissional por inteiro, com mulheres nos bancos - esta temporada, apenas houve três em 12 equipas - e condições estáveis para as jogadoras, sem notícias de salários em atraso, como os que atormentaram quem jogou pelo Damaiense, Estoril Praia e Vilaverdense. Sem um campeonato sólido e competitivo, que sirva de plataforma de crescimento estável para jovens futebolistas, será difícil nutrir o caudal de talento que se pretende ver desaguar na seleção.

Que se invista no futebol feminino, sempre e consistentemente, para que nos próximos anos se celebrem, com propósito, feitos das mulheres portuguesas. Proporcionalmente, há que investir também na qualidade de jogo da seleção nacional para as viagens serem rumo ao futuro.

A partir de certa passagem do tempo, já a pele se greta e a cara enruga, estimamos pouco os nossos ícones desportivos, parece que o engordar da idade implica o esquecimento gradual dos heróis, que o são, por muito que eles, terrenos e sãos, humildes e avessos à apoteose, renunciem ao estatuto. “Sou uma pessoa normal, como qualquer cidadão”, ripostou Carlos Lopes, quase admirado pelo desplante da pergunta: “Ser um herói? Não sou.” Mas é, que se teime na insistência. É mesmo, por mais que o seu gentil feitio o negue, o primeiro campeão olímpico português tem de ser preservado como heroico.

Não que lhe faltassem justificativos, longe disso, mas o antigo maratonista, ganhador do ouro em Los Angeles, nos Jogos de 1984, foi ao programa “Alta Definição” escancarar o coração. Ouvidas as suas confissões de uma vida brotada perto de Viseu, nos anos 40, quando a ruralidade em Portugal era bem mais inóspita, Carlos Lopes relembrou estórias de lenda do rapaz de Vildemoinhos, dono de uma resistência rara, que se pôs a correr em direção à sua própria lenda.

Ele voltou a falar do senhor bife que almoçou no dia da maratona em que achou boa ideia estrear umas sapatilhas novas, na qual era o atleta mais velho, com 37 anos, fresco que nem uma alface molhada de lavado, a despertar nessa manhã a dizer que era o melhor e isto duas semanas feitas de ser abalroado por um carro na 2.ª Circular, em Lisboa, enquanto treinava. Brincou com as duas horas que teve de esperar no controlo anti-doping que o fizeram esfomeado ao ponto de a primeira vontade que satisfez após a prova foi ir ao McDonalds. Mais tarde iria à Casa Branca dar um passou-bem a Ronald Reagan e anos depois daria a medalha que lhe deu estas e outras aventuras ao pavilhão erguido em seu nome, na capital. “É minha, mas também é de Portugal.”

Disse-o nesta nova aproximação do entretenimento ao desporto, enlace cada vez mais comum o de ver atletas, clubes ou quem trata da carreira de futebolistas e treinadores preferirem que os seus falem ao público em cenários dados a entreter, não necessariamente informar, em faunas mais amenas de perguntas que indaguem pelo cerne das questões. Esta serviu o propósito de mostrar, sem filtros, o homem simples, sobretudo o homem bom, que feita a revista à sua infância, família, vida e ao cancro ao qual também ganhou, regeu cada palavra pela sensatez. “Vamos desistir porquê? Nós somos humanos, temos de ser teimosos”, disse o herói. Ou, como ele preferirá, a “pessoa do povo”.

Tenha uma boa semana, ainda com o Tour de France e o Europeu feminino. Obrigado por nos acompanhar aí desse lado, lendo-nos no site da Tribuna Expresso, onde poderá seguir a atualidade desportiva e as nossas entrevistas, perfis e análises. Siga-nos também no Facebook, Instagram e no Twitter.

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