A morte de Jorge Costa apanhou o futebol português de surpresa. Aos 53 anos, o antigo central foi uma das figuras incontornáveis do FC Porto, clube pelo qual se sagrou campeão europeu e da Taça UEFA, antes de voltar ao clube como diretor para o futebol, pela mão de André Villas-Boas.
Benfica e Sporting, numa hora em que não há rivalidades, foram dos primeiros a reagir à partida do defesa 50 vezes internacional pela seleção A.
“O Benfica lamenta profundamente o desaparecimento de Jorge Costa e endereça as suas mais sentidas condolências à sua família e ao FC Porto, que representou, sempre, com devoção e profissionalismo”, pode ler-se na nota deixada pelos encarnados no site do clube, onde falam também de uma “figura incontornável do futebol e desporto nacional, primeiro como jogador, depois como treinador e, mais recentemente, como dirigente.
“O futebol português está mais pobre. Que Jorge Costa possa descansar em paz e a sua memória possa inspirar gerações futuras”, escreve também o Benfica.
Rui Costa, presidente dos encarnados, à partida para Nice, sublinhou que para si, em particular, “é um dia muito triste”, com a morte de alguém que conhecia desde os 17 anos. “Partiu um grande homem e um grande amigo. Convivemos, tivemos memórias enormes, sobretudo na seleção, com destaque para o Campeonato do Mundo que ganhámos juntos em 1991. Apesento as minhas condolências à familia, aos amigos, aos filhos, que estão a sofrer imenso. Um abraço muito grande para eles”, disse ainda, lembrando que foi colega de quarto do atual diretor do FC Porto durante largos anos na seleção: “As memórias ficam para nós, passámos dias extraordinários juntos.”
Já o Sporting manifestou também o pesar pela morte do antigo jogador, prestando “homenagem à sua memória e ao seu contributo enquanto figura do FC Porto e do futebol português”.
A Federação Portuguesa de Futebol fala de “um dos jogadores mais marcantes de uma geração fundamental para a afirmação do futebol português” e de uma “referência carismática do FC Porto e da seleção nacional”, relembrando a trajetória como campeão mundial de sub-20, com 118 internacionalizações por todos os escalões, além de participações em Mundiais e Europeus de seniores.
“Pelo FC Porto, o seu clube de sempre, no qual foi capitão, somou títulos nacionais e internacionais, e conquistou o estatuto de lenda. A sua morte deixa a Federação Portuguesa de Futebol e todo o futebol português em choque. Para a história, além do jogador, treinador e dirigente, ficará um homem de convicções, simples no trato e forte na personalidade”, escreve ainda a FPF.
José Mourinho, o treinador que o trouxe de novo para o FC Porto depois do desencontro com Octávio Machado que levou Jorge Costa para Inglaterra, recordou em lágrimas o jogador, na conferência de imprensa de antevisão ao jogo do Fenerbahçe com o Feyenoord, para a Liga dos Campeões. “É uma parte da minha história que vai embora”, disse, visivelmente emocionado. Pouco depois, no Instagram, deixaria mais uma mensagem: “Eu sei o que é que me dirias agora se pudesses: 'Mister, pare de chorar, amanhã tem um jogo e os seus rapazes precisam de si forte e preparado'. Eu prometo-te, Bicho, é o que eu vou fazer.“
Emotiva foi também a despedida de Ricardo Quaresma, no Instagram, com quem se cruzou na última temporada do central no FC Porto: “Hoje partiu uma das pessoas que mais admirava e que muito me ajudou no mundo do futebol. Em momentos importantes, cuidou de mim, levantou-me a moral e ensinou-me muito sobre este mundo. Obrigado, Capitão! Obrigado, Bicho!”.
Cristiano Ronaldo colocou um simples “até sempre, Jorge Costa” na stories do Instagram.
Colegas anos a fio na seleção e no FC Porto, Vítor Baía diz que perdeu “um capitão” e um “amigo”. Num longo texto publicado no seu Instagram, fala de um jogador que era “a alma do balneário, um exemplo de coragem, entrega e amor à camisola”.
“Foste o meu capitão durante anos, mas acima de tudo foste sempre um amigo verdadeiro, presente nos bons e nos maus momentos”, escreveu ainda o antigo guarda-redes. “O mundo do futebol nunca estará completo sem ti. Porque não deverias ter partido tão cedo. Mas a tua memória viverá em cada título conquistado, em cada história contada.”
Também Paulo Sousa, seu antigo colega na seleção, fala de um jogador que todos queriam ter a seu lado: “Líder, duro, exigente, leal”. “Há colegas de equipa que deixam marca para a vida. O Jorge foi um deles”, escreveu ainda no Instagram. “Partiu cedo demais.”
Deco, com quem ganhou uma Taça UEFA e a Champions, em 2004, diz que “Jorge Costa foi a personificação da alma e da garra portista. Um capitão lendário, que nos inspirou a todos”.
“Foi uma honra partilhar tantos títulos e alegrias contigo”, escreveu no Instagram.
“Hoje partiu o meu pai do futebol! Apostou em mim, indicou-me o caminho e deu-me a oportunidade de me 'mostrar' ao mundo do futebol. Um exemplo de liderança, dedicação, entrega, espírito de conquista e paixão! Comigo ficarão memórias lindas de todos os momentos que passamos juntos. Até Sempre, Mister Jorge Costa”, escrever Ukra, que despontou com Jorge Costa como treinador no Olhanense.
Saído há poucas semanas do FC Porto, Martín Anselmi usou o Instagram para lembrar Jorge Costa, numa mensagem em português: “Que em paz descanses, CAPITÃO. Vou sentir a tua falta, meu amigo.”
Muitos dos clubes treinados por Jorge Costa também se juntaram às homenagens. “A terrível notícia do seu falecimento abala todo o edifício desportivo nacional, não podendo o Sporting de Braga deixar de se associar à enorme dor partilhada pela sua família, pelos seus amigos e por toda a estrutura do FC Porto”, escreveu o SC Braga. Académica, Ac. Viseu, Arouca, Farense, AFS e o Mumbai City, clube indiano que treinou em 2018/19 e 2019/20, também deixaram mensagens de pesar.
Reações também chegaram de Inglaterra, do Charlton, que Jorge Costa representou em 2001/02, antes de regressar ao FC Porto para ganhar tudo. “Estamos profundamente tristes por saber da morte do nosso antigo jogador Jorge Costa, aos 53 anos. Os nossos pensamentos aqui no Charlton estão com a família do Jorge neste momento difícil.”
Mensagem de apoio chegou também do Real Madrid. “O Real Madrid, o seu presidente e direção lamentam profundamente o falecimento de Jorge Costa, diretor desportivo do FC Porto e histórico jogador português. As nossas condolências para os seus familiares, entes queridos, aos seus colegas e ao clube. Descanse em paz.”. Também o Barcelona usou o X para deixar uma mensagem de condolências pela morte do antigo jogador, tal como o Milan, clube contra o qual até protagonizou um bizarro caso, ao ser agredido por George Weah num jogo da Champions.
A nível institucional não faltaram também reações. Marcelo Rebelo de Sousa lamentou a morte do agora dirigente, “o eterno ‘bicho’ do Futebol Clube do Porto, onde era atualmente diretor para o futebol profissional”. O Presidente da República lembrou ainda as características de Jorge Costa como jogador, ele que “representou, capitaneou e liderou as linhas defensivas com uma garra, força e energia que lhe granjeou a carinhosa alcunha.”
No X, o primeiro-ministro Luís Montenegro assumiu o “choque” com a “partida inesperada e precoce” de Jorge Costa, “um exemplo de dedicação e entrega às equipas de que fez parte e à seleção nacional”.
