No UFC também há medo

Os corpos pacientes iam nutrindo serenamente as filas à porta da T-Mobile Arena, na Las Vegas Boulevard, debaixo de um sol impiedoso, perante o abraço das montanhas que engolem Las Vegas. A noite aproximava-se mas os termómetros não queriam saber. Ouvem-se conversas sobre o que vem aí, sobre lutadores e capítulos específicos. O logotipo gigante do UFC era o cenário preferido para as fotografias da praxe dos muitos entusiastas daquela indústria que mistura a riqueza de algumas artes marciais. Lá dentro estava tudo pronto para a cerimónia do UFC Hall of Fame, um dos pontos altos da International Fight Week.

As cadeiras mais perto do palco iam sendo brindadas com calor humano. As bancadas mais distantes ficariam meio despidas. As grandes figuras da noite eram porventura Daniel Cormier, um outrora wrestler amador e depois campeão de peso-pesado e meio-pesado do UFC, e Khabib Nurmagomedov, a lenda que superou Conor McGregor (a bulha galgou as fronteiras do octógono entre staff e amigos) e que terminou a carreira com um recorde de 29 vitórias e zero derrotas. O russo abandonou a modalidade quando morreu o pai, que era treinador e uma espécie de líder espiritual.