O tenista português Henrique Rocha conquistou, este domingo, um torneio da categoria Challenger pela primeira vez na carreira, ao vencer na final em Múrcia, Espanha, o georgiano Nikoloz Basilashvili, em três sets.
Rocha, 248.º do ranking mundial, superou o atual 1.086 da hierarquia, antigo top-20 mundial, pelos parciais de 3-6, 7-6 (7-0) e 7-5, num encontro disputado em terra batida e que teve a duração de duas horas e 56 minutos.
O tenista luso, de 19 anos, chegou pela primeira vez a uma final de um torneio Challenger e arrecadou o troféu mais importante da carreira até ao momento, recuperando de um set de desvantagem.
Henrique Rocha, que já tinha conseguido o seu melhor resultado quando chegou a umas inéditas meias-finais, não entrou bem e depois de um início equilibrado cedeu o seu serviço no oitavo jogo, com Basilashvili a fazer o 5-3 e a fechar a seguir em 6-3.
No segundo set, o tenista portuense entrou mal e sofreu logo um ‘break’ no primeiro jogo, recuperou no 3-3, mas voltou a ceder, com o georgiano a servir com 5-4 a seu favor.
Depois de 30-30, a dois pontos da derrota, Henrique Rocha conseguiu empatar e levou o jogo para o tie-break, superando o adversário por 7-0, fechando com um 7-6 a seu favor.
No terceiro e decisivo set, foi Rocha a ceder primeiro, com Basilashvili a chegar ao 3-0, mas o tenista luso respondeu de forma convicta e deu a volta para 5-3.
O português serviu depois para o triunfo com 5-4 a seu favor, mas permitiu o break ao antigo top-20 mundial, que fez o 5-5, mas Rocha não se deixou abater e venceu os dois jogos de serviço seguintes, fechando com 7-5, para levantar o troféu.
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