O fim da longa espera: New York Knicks sagram-se campeões da NBA 53 anos depois
A celebração dos Knicks
Ronald Cortes
Ao triunfar, no quinto jogo da final, por 94-90 diante dos San Antonio Spurs, a equipa de Nova Iorque reconquistou um título que vencera em 1970 e 1973. Jalen Brunson foi a grande figura
Os New York Knicks sagraram-se campeões da Liga norte-americana de basquetebol (NBA) 53 anos depois, ao vencerem no reduto dos San Antonio Spurs por 94-90, no quinto jogo da final, que ganharam por 4-1.
A formação de Nova Iorque, que tinha triunfado no Texas nos dois primeiros jogos (95-105 e 104-105) e somado um desaire e uma vitória em casa (111-115 e 107-106, depois de estar a perder por 29 pontos), estava em desvantagem ao intervalo por 42-37.
No ranking dos campeões, os Knicks, que replicaram os títulos de 1970 e 1973, igualaram Philadelphia 76ers, Detroit Pistons e Miami Heat no sexto lugar do ranking, com três títulos, enquanto os Spurs continuam em quinto, com cinco.
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Um atuação magistral de Jalen Brunson foi o grande fator diferenciador. Brunson acabou com 45 pontos, incluindo 10 consecutivos, e decisivos, que transformaram uma desvantagem de 10 pontos numa igualdade (83-83), lançando um ‘novo’ jogo com 4.48 minutos para terminar.
Na parte final, foi também o ‘11’ dos nova-iorquinos, naturalmente eleito o ‘Jogador Mais Valioso’ (MVP) da final, a marcar, a 1.06 minutos do fim, o cesto que colocou, em definitivo, o ‘cinco’ de Mike Brown na liderança do marcador.
Além de Brunson, que esteve em campo 41.07 minutos, destaque nos Knicks para os 13 pontos e 11 ressaltos de Josh Hart, os 14 pontos de Mikal Bridges e os 11 pontos e oito ressaltos de OG Anunoby. Marcado pelas faltas, Karl-Anthony Towns ficou-se pelos dois pontos, mais 10 ressaltos, os mesmos de Mitchell Robinson.
Um adepto dos Knicks à porta do Madison Square Garden, antes do Jogo 3 das finais da NBA. Na quarta-feira, a equipa de Nova Iorque ganhou o Jogo 4 contra os Spurs
Os nova-iorquinos repetiram os sucessos de 1970 e 1973, face a uns Spurs que voltaram a claudicar na parte decisiva, depois de terem liderado a maior parte do jogo - foi assim em todos os outros encontros, exceto no terceiro.
O rookie e suplente Dylan Harper foi o melhor jogador do conjunto de Mitch Robinson, ao totalizar 25 pontos, cinco ressaltos e quatro assistências, que não traduzem tudo o que fez, a personalidade demonstrada. Por seu lado, o francês Victor Wembanyama totalizou 19 pontos, 14 ressaltos e cinco desarmes de lançamento, mas, uma vez mais, não sobressaiu nos momentos decisivos, sendo que também Stephon Castle (seis pontos) e De’Aaron Fox (sete) contribuíram pouco.
Com a vitória dos New York Knicks, a NBA tem o oitavo vencedor nas últimas oito temporadas, algo que já era certo antes da final, sendo que os nova-iorquinos juntam este cetro à NBA Cup, arrebatada também numa final face aos texanos.
