Isto só acontece no futebol mas o Torreense não ganhou a Taça de Portugal por acaso

Ontem, a assistir à final da Taça de Portugal, lembrei-me um ror de vezes de uma conversa que mantive há um par de meses com um taxista em Buenos Aires. Fomos do futebol feminino na Argentina e de como se impressionava com os treinos das miúdas da equipa do Vélez Sarsfield, clube mais perto de sua casa, apesar de ser adepto do River, até aos perigos de visitar o estádio do San Lorenzo, onde eu iria nesse final de tarde - deu-me bons conselhos de segurança. Quando já estava a chegar ao meu destino, aquele senhor quase com idade para ser meu avô já tinha entrado numa reflexão sobre a importância do futebol numa sociedade que deixou de se permitir sonhar, a não ser quando a sua equipa ou seleção jogam. Fez então uma pequena pausa, suspirou e disse:

“Qué lindo es el fútbol!”.

Eu quase verti ali uma lágrima, os argentinos, já se sabe, nascem todos já com o verbo na boca, mas não esperava aquela despedida tão simples e tão lírica. Há poucas coisas que permitam tantos sonhos quanto o apito inicial de um jogo de futebol, porque, à partida, com menor ou maior probabilidade, tudo é possível. Há zero-zero no marcador e raramente há vencedores antecipados. E o Torreense tornou-se mais uma dessas histórias improváveis e por isso doces de uma equipa que desafiou o impossível. Que lindo é o futebol.

Mas não olhemos para a primeira equipa de um escalão inferior a vencer a Taça de Portugal - e logo contra o detentor do título, o Sporting, vice-campeão nacional - como “uma daquelas coisas que só acontecem no futebol”. Quer dizer, sim, é certo, num mundo em que a meritocracia é um mito, isto é daquelas coisas que só no futebol, mas a vitória do Torreense não foi apenas um acaso ou um golpe de sorte, variável que também é real nestas histórias da Cinderela. As declarações de Morten Hjulmand, de uma lucidez admirável no meio de tanta incredulidade, são a reflexão justa: o Torreense conquistou a Taça de Portugal porque foi a equipa que quis mais. E porque foi a equipa taticamente mais bem preparada para aqueles 90 minutos (ou vá, 120) de tudo ou nada.

Mas cento e vinte minutos, por muito que mais prementes a surpresas que a maratona de uma época inteira, não contam a história toda de um clube que, algures no final da última década, amarrado a um investidor chinês de má rês, não esteve longe de desaparecer. Investidores locais salvaram o clube, que daí para cá se tem tornado num exemplo de presença nos campeonatos nacionais, aproveitando tanto quanto possível as iniciativas da FPF de capacitação da formação.

Em 2022/23, o Torreense regressou à II Liga, 24 anos depois. Na época passada, a equipa sub-23 conquistou a Liga Revelação, com Luís Tralhão, o treinador agora na equipa principal, no banco. O regresso à I Liga será jogado na quinta-feira, no play-off frente ao Casa Pia - desde 1991/92 que o Torreense não está no escalão principal. As equipas sub-19 e sub-17 estão na 1ª divisão.

No feminino, a evolução tem sido ainda mais impressionante. Aliás, esta não foi a primeira Taça de Portugal do Torreense, que na época passada conquistou a edição feminina, batendo o Benfica na final. Na Supertaça, voltaria a bater as encarnadas e esta época venceu também a Taça da Liga. Ficou em 3º na Liga BPI e vai disputar o acesso à Champions feminina da próxima temporada. No futsal, a equipa masculina do Torreense chegou aos play-offs.

A caminhada culminou, ainda, num banho de humildade que chegou em formato cascata para o futebol português: na próxima temporada, o Torreense jogará a fase de liga da Liga Europa, o que atirou o Benfica para a 2ª pré-eliminatória da mesma competição e o SC Braga também para as pré-eliminatórias, mas da Liga Conferência, onde não estaria à espera de participar. De boca aberta de espanto terá ficado também o Famalicão que, depois de engendrar a sua melhor época de sempre, vê-se sem Europa à conta de uns valorosos rapazes vestidos de azul-grená.

E, para acabar, tudo isto tornou ainda mais sublime a lenda de Stopira, o central de 38 anos que em 2023 já contava os últimos dias da sua vida futebolística no sossego do Boavista da Praia, em Cabo Verde, antes de lhe surgir a surpresa de um teste em Torres Vedras. Daí para cá ajudou o Torreense a cimentar-se na II Liga, voltou à seleção de Cabo Verde, marcou no jogo que qualificou os Tubarões Azuis para o Mundial e, nesta Taça, marcou nos descontos das meias-finais o golo que levaria a equipa ao Jamor. E o penálti que afundou de vez o Sporting.

Que lindo é o futebol.