Manchester City e o poder de comprar uma realidade

As erráticas ações dos cityzens ocorreram entre 2009/10 e 2022/23. Foi durante esse período que cresceram os dentes ao tubarão. Inflado pelo milhões do Abu Dhabi Group, o clube conquistou 20 títulos nesse interregno e estabeleceu uma era de domínio: ganhou uma vez a Liga dos Campeões, sete a Premier League, três a Taça de Inglaterra, seis a Taça da Liga e três a Supertaça.

A travessia gloriosa do Manchester City não passou de uma ficção. As vantagens indevidas retiraram credibilidade aos feitos e ajudaram a construir uma realidade que favoreceu o vilão. O doping financeiro impulsionou uma era dourada que, afinal, foi apenas uma farsa. Mesmo que se proceda à correção do palmarés, a conduta desonesta impediu outros de celebrarem no calor do momento, como deve ser, e isso é irreparável.

Fazendo revisionismo, a seca de campeonatos do Liverpool podia ter durado apenas 24 anos em vez de 30. O Manchester United podia ter conquistado a Premier League mais três vezes, consagrando-se como a maior potência do século em Inglaterra. Ainda assim, os casos mais lamentáveis são os dos clubes com menor assiduidade na luta por títulos. Em 2010/11, o Manchester City superou o Stoke City na final da Taça de Inglaterra. Do mesmo modo, bateu o Sunderland no jogo decisivo da Taça da Liga 2013/14.

Às vezes, temos motivos para deixarmos de acreditar no desporto enquanto lugar justo. Os fãs de Lance Armstrong, a quem foram retirados sete títulos da Volta a França devido a um escândalo de doping, têm experiência com o desapontamento. Qualquer distorção, seja de que tipo for, afeta a credibilidade. Não é o que desejamos.

O que se passou

Fernando Santos abriu caminho no Mundial 2022 a um processo que se julgava irreversível. O selecionador campeão da Europa reduziu Cristiano Ronaldo à condição de suplente, mas saiu do cargo depois do torneio que decorreu no Catar. Roberto Martínez nunca quis pegar na pasta da redefinição do estatuto do capitão e o caso arrastou-se durante quatro anos.

Jorge Jesus demorou apenas dois jogos a fazer algo que só aconteceu uma vez com Roberto Martínez (e nenhuma com Fernando Santos). Contra a Noruega, Cristiano Ronaldo foi suplente não utilizado por opção técnica. Foi apenas a quarta ocasião em que tal aconteceu no longo percurso do jogador de 41 anos na seleção.

CR7 vinha de uma exibição bizarra frente ao País de Gales. O ponta de lança que sobrevive graças à fama de resolver lances dentro da grande área esteve exuberantemente ineficaz, comiseração que manteve o adversário esperançoso.

Na reação à estreia como selecionador, Jorge Jesus disse que se tivesse lançado Gonçalo Ramos antes dos 67 minutos “podia ficar a perder noutras coisas” (em quê?), mas ganhava um jogador “pressionante a defender”. Parecia tratar-se de uma visão limitada do papel atribuído ao algarvio, visto com algum desdém pelo técnico.

Demonstrando que a subvalorização de Gonçalo Ramos não passou de um dos seus habituais lapsos discursivos, Jorge Jesus lançou o ponta de lança formado no Seixal no onze que defrontou os nórdicos. Portugal fez uma exibição que se aceita para o momento de transição em que se encontra, mas que implicou muito sofrimento.

Gonçalo Ramos vai-se afirmando como máquina de rendimento. Na rara oportunidade para ser titular e num jogo onde não foi servido nos melhores termos, criou a própria utilidade. Acabou por dar a vitória com um momento de pressão que abrilhantou com um chapéu. O sacrifício - pouco notado no concorrente - viu-se no auxílio que deu aos colegas, compensando até os que entraram com motivação nula, caso de Rafael Leão.

O GoalPoint quantifica o esforço de Gonçalo Ramos ao contabilizar o envolvimento do pistoleiro em 19 duelos dos quais ganhou oito, intensidade que lhe valeu três recuperações de bola. Contra o País de Gales, Cristiano Ronaldo participou apenas em três disputas.

Portugal aparenta jogar em inferioridade numérica quando Cristiano Ronaldo está em campo. Com Gonçalo Ramos, passa-se o contrário: a seleção atua com 11 jogadores e, por vezes, parece ter mais um graças à abnegação imprimida pelo jogador do AC Milan. Talvez o pai tenha que estar off mais vezes.

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