A grande corrida das últimas décadas, a corrida da vida do monumental perdedor
A alegria regada a lágrimas de Van Aert, partilhada com a família
Pool
Wout van Aert não é o mais veloz sprinter. Não é o mais resistente trepador. Não é o mais duradouro dos contrarrelogistas. Não é, sequer, o mais mecânico dos roladores.
Mas Wout van Aert é muito bom em tudo isto. É, na verdade, como um ciclista do Renascimento, capaz de tudo, apto para as diferentes especialidades. Já o vimos triunfar em pelotão compacto e a abrir caminho para ataques de Vingegaard na montanha, é sempre candidato no esforço individual contra o tempo ou em clássicas com ascensões curtas e ingrimes.
Na verdade, se os deuses do ciclismo se juntassem para forjar o corredor perfeito, teria muito do que é Van Aert. Em abstrato — e com grande correspondência concreta, sublinhe-se —, o belga roça a perfeição em muitos capítulos.
E os êxitos de WVA enquadram-se nesta prateleira de qualidades de fenómeno. 52 vitórias profissionais. 10 etapas no Tour, onde andou de amarelo e se impôs na chegada a Paris em 2025, também êxitos em tiradas na Vuelta e Giro, uma Milão-Sanremo, múltiplos pódios em monumentos, Mundiais e Europeus.
Então… como é que um homem assim, um gigante na era dos gigantes do ciclismo, fica com o rótulo de perdedor? Como é que se lhe pega uma aura negativa, uma anti-aura, como se todos já esperassem que sim, Van Aert estará na discussão, e sim, Van Aert perderá a discussão, muitas vezes de forma quase ridícula?
Van Aert a perseguir o deus Sol nas pedras de Roubaix
Dario Belingheri
A explicação está nos quases. Desde que se impôs em Sanremo em 2020, não mais Van Aert foi o melhor num dos cinco monumentos. Nunca conquistou um ouro num Mundial. Também nos Jogos Olímpicos e Europeus jamais escalou ao topo do pódio.
A história do ciclismo recente, particularmente das provas de um dia, é como um duelo brutal entre Van der Poel, a epopeia feita corredor, e Pogačar, o impossível em duas rodas, assistido de perto por um lutador que não desiste, mas não alcança. Van Aert esforça-se, bate-se, acompanha, mas não chega.
Até ontem. Até ao Paris-Roubaix em que tudo se conjugou a seu favor.
Pelo espetáculo que proporcionou, pelas mudanças de guião, pela conjugação entre os ziguezagues narrativos causados pela brutalidade das condições da prova e pelo esforço dos atletas, pela emoção, por aquilo que estava em causa, pela relevância histórica em jogo: o Paris-Roubaix 2026 foi, possivelmente, a grande corrida de ciclismo das últimas décadas. Um dia mágico, de inferno do norte, sobre o qual haverá documentários, livros, filmes.
O rei sol queria completar o ciclismo, fechando a coleção dos cinco monumentos e imitando o que só Rik van Looy, Merckx e De Vlaemicnk lograram. Entre Tadej e Van der Poel há 20 destas provas nas vitrines. Não obstante, apesar de um ter chegado na frente ao velódromo e do outro ter protagonizado um show colossal, resistindo aos azares em Arenberg para quase regressar à discussão, o panorama da glória abriu-se para Van Aert. E ele, desta vez, abraçou-a.
Mas…
Não deveríamos olhar para a carreira de Van Aert de outra forma? Em vez de “não ganhava um monumento desde 2020”, podemos dizer que, desde essa época, nunca ficou abaixo do oitavo lugar nas mais importantes clássicas, subindo nove vezes ao pódio; em vez de “nunca foi campeão do mundo, da Europa ou olímpico”, podemos dizer que tem quatro medalhas de prata em Mundiais, uma prata e dois bronzes em Europeus, uma prata e um bronze em Jogos, espalhadas em provas em linha e contrarrelógio. É o corredor do Renascimento, tocando em todos os pontos.
Se Van Aert é um perdedor, é um monumental perdedor. E todos lhe devemos estar gratos: se Tadej tivesse vencido em Roubaix, o mais certo é que nunca mais lá voltasse, cumprido o objetivo. Assim, em 2027 lá teremos o esloveno continuando a perseguir a meta, espalhando o seu império a tudo o que a vista alcança nas duas rodas.
Ao cruzar a meta em primeiro no velódromo, Wout olhou para céu. Era o que queria fazer desde 2018, quando Michael Goolaerts, então seu colega na Vérandas Willems-Crelan, perdeu a vida, aos 23 anos, na sequência de uma paragem cardíaca após queda no Paris-Roubaix. “Desde aquele momento, o meu objetivo era ganhar esta corrida e apontar o meu dedo para o céu. Para o Michael”, disse Van Aert após levantar o pedregulho que serve de troféu em Roubaix.
O que se passou
No campeonato, o FC Porto ganhou com contundência no Estoril, o Sporting passou na Amadora, o Benfica triunfou diante do Nacional.
Vasco Peso é campeão europeu de tumbling em ginástica de trampolins. Gabriel Albuquerque ficou com a prata no individual, num total de oito medalhas portuguesas na competição de Portimão.
Percentagem de mulheres nas direções das principais federações internacionais sobe para 32%, mas presidentes há apenas três.
Rui Costa andou pelo Parlamento. Falou-se de rádio, direitos televisivos e venda de álcool.
Rosalía, Dios e o futebol: mais uma “Previsão do Tempo”, da Lídia Paralta Gomes.
Semana europeia sem triunfos nacionais: o Sporting perdeu contra o Arsenal, FC Porto e SC Braga empataram nas receções a Betis e Nottingham Forest.
Continuam os diagnósticos a mais um desastre italiano. Há falta de juventude e problemas financeiros.
Morreu um dos grandes. Mircea Lucescu, dono de uma vida dedicada ao futebol, partiu aos 80 anos. Foi selecionador romeno até aos último dias.
Marie-Louise Eta tem 34 anos e já tinha estado, como adjunta, na equipa técnica do Union Berlin
Maja Hitij
José Madeira a cantar o hino nacional, agarrado a Nicolás Martins, antes da final do Rugby Europe Championship contra a Geórgia
Levan Verdzeuli
A camisola criada por Dish será utilizada pelo Estoril Praia na receção ao FC Porto, no domingo, a contar para a 29ª jornada do campeonato
Pedro Zenkl/Estoril Praia
O clássico que falta jogar no campeonato: o Sporting-Benfica, a 19 de abril
MIGUEL A. LOPES
Apesar do impacto do rookie Cooper Flagg, os Mavs não vão seguir para os play-offs da NBA
Tyler Kaufman
Filipa Pipiras já era, desde 2023, a primeira mulher a entrar no top 10 nacional absoluto. Agora tornou-se a primeira a ser Grande Mestre de xadrez
D.R.
Zona mista
Vamos estar na final four e vamos dar tudo para ganhar
O Sporting garantiu, novamente, o acesso aos quartos de final da Liga dos Campeões de andebol, mas Martim Costa já eleva a fasquia. Os leões continuam a marcar uma era na modalidade e não pretendem ficar por aqui.
O que aí vem
Segunda-feira, 13 de abril
⚽ Manutenção contra luta pela Europa a fechar a jornada: Tondela-Gil Vicente (20h15, Sport TV1)
⚽ Um dos encontros mais quentes da Premier League: Manchester United-Leeds (20h00, DAZN). Em Espanha, o Levante de Luís Castro contra o Getafe (20h00, DAZN)
🎾 É tempo de Conde de Godó, no ATP 500 de Barcelona (10h00, Sport TV2). Há um torneio da mesma categoria em Munique (10h00, Sport TV6)
Terça-feira, 14
⚽ As decisões dos quartos de final da Liga dos Campeões: Atlético de Madrid-Barcelona (20h00, DAZN) e Liverpool-PSG (20h00, Sport TV5)
⚽ A seleção feminina rumo ao Mundial 2027: Letónia-Portugal (18h00, Canal 11)
🚴 Findo o grande período das clássicas do Norte, é tempo de Gran Camiño, na Galiza (14h30, Eurosport 1)
🎾 ATP 500 de Barcelona (10h00, Sport TV2) e ATP 500 de Munique (10h00, Sport TV6). Há também os WTA 125 e o ATP Challenger, em Oeiras (a partir das 13h00, Sport TV3)
Quarta-feira, 15
⚽ O Sporting em busca da reviravolta em casa do Arsenal (20h00, Sport TV5). Também na Liga dos Campeões, Bayern-Real Madrid (20h00, DAZN)
🎾 ATP 500 de Barcelona (10h00, Sport TV2), ATP 500 de Munique (10h00, Sport TV6), WTA 125 e o ATP Challenger, em Oeiras (13h00, Sport TV3)
🚴 Gran Camiño, etapa 2 (12h30, Eurosport 1)
Quinta-feira, 16
⚽ FC Porto e SC Braga decidem o destino na Liga Europa: os dragões diante do Nottingham Forest (20h00, Sport TV5), os minhotos em Sevilha, contra o Betis (20h00, TVI/DAZN)
⚽ Ainda na segunda competição continental, Celta-Friburgo (17h45, DAZN) e Villa-Bologna (20h00, DAZN). Na Liga Conferência, AZ Alkmaar-Shakthar (17h45, DAZN) ou Fiorentina-Palace (20h00, DAZN)
⚽ Quer ver Paulinho candidatar-se ao Mundial? Depois de apontar um hat-trick na primeira mão, o português no LA Galaxy-Toluca, dos quartos de final da CONCACAF Champions Cup (2h00, Sport TV3)
🚴 Gran Camiño, etapa 3 (12h30, Eurosport 1)
🎾 Barcelona (10h00, Sport TV2), Munique (10h00, Sport TV6), WTA 125 e o Challenger, em Oeiras (13h00, Sport TV3)
Sexta-feira, 17
⚽ A jornada 30 arranca com um Rio Ave-AFS (20h45, Sport TV1)
⚽ O Benfica a tentar chegar à final da Youth League, diante do Club Brugge (13h00, DAZN)
⚽ Liga de futsal: Rio Ave-SC Braga (18h30, Canal 11) e Sporting-Famalicão (20h30, Canal 11)
🚴 Gran Camiño, etapa 4 (12h30, Eurosport 1). Também a Flèche Brabançonne, na Bélgica (14h30, Eurosport 1)
🎾 Aproximando-se das decisões, ATP 500 de Barcelona (10h00, Sport TV3) e Munique (10h00, Sport TV6) e WTA 125 e Challenger de Oeiras (11h00, Sport TV2)
Sábado, 18 de fevereiro
⚽ I Liga: Nacional-Alverca (15h30, Sport TV1), Casa Pia-Santa Clara (18h00, Sport TV1) e Gil Vicente-Vitória SC (20h30, Sport TV1)
⚽ Em Espanha há final da Taça entre Atlético de Madrid e Real Sociedad (20h00, Sport TV2). Na Premier League, o Fulham de Marco Silva visita o Brentford (12h30, DAZN) e a fuga do Tottenham à descida, recebendo o Brighton (17h30, DAZN). Em Itália há Nápoles-Lazio (17h00, Sport TV2) e Roma-Atalanta (19h45, Sport TV7)
🚴 Gran Camiño, última etapa (14h30, Eurosport 1)
🥢 Pelo 50.º ano seguido, o Mundial de snooker é no Crucible Theatre, em Sheffield (10h00, Eurosport 1)
🏍️ Superbikes, GP Países Baixos (12h00, Sport TV4)
🏉 A seleção feminina de râguebi contra a Bélgica, no Europe Championship (16h00, Sport TV4)
Domingo, 19 de março
⚽ Dia de dérbi eterno: Sporting-Benfica (18h00, Sport TV1). Antes há Arouca-Estrela (15h30, Sport TV2) e depois o SC Braga-Famalicão (20h30, Sport TV3) e o FC Porto a receber o Tondela (20h30, Sport TV2)
🏍️ Superbikes, GP Países Baixos (12h00, Sport TV4)
⚽ Dérbi de Liverpool, entre Everton e Liverpool (14h00, DAZN). Depois há duelo decisivo pelo título entre City e Arsenal (16h30, DAZN). Em França há o Lyon de Paulo Fonseca a visitar o PSG (19h45, Sport TV4) e em Itália a Juventus diante do Bologna (19h45, Sport TV6)
🎾 A final do ATP 500 de Munique (12h30, Sport TV5) e de Barcelona (15h00, Sport TV5)
Hoje deu-nos para isto
Não que seja propriamente uma novidade no cartaz cultural, mas por estes dias dei por mim a ver “A Vida no Nosso Planeta”, uma série sobre a evolução na Terra desde o surgimento dos primeiros organismos até à ascensão do homem. E, subitamente, liguei algumas dessas histórias ao Arsenal de Arteta.
Estranho? Vejamos.
O Arsenal de Arteta, como tantas formas de vida ao longo dos milénios, encontrou uma vantagem competitiva. Uma arma que o distinguiu, diferenciou, o fez prosperar. A bola parada. A junção da existência de batedores de elite com especialistas aéreos, mais a amnésia de boa parte dos defesas quanto às velhas técnicas de defender — por se priorizar a capacidade com bola — e a permissividade dos árbitros gerou uma oportunidade que os gunners agarraram.
E, assim, como um animal que apresenta uma nova evolução num velho ecossistema, o Arsenal banqueteou-se com a melhoria face à concorrência. Usou-a para engordar, crescer, alimentar-se de pontos. Beneficiou, com mérito, da vantagem.
Arteta dirige uma máquina a dar sinais de quebra
Robin Jones - AFC Bournemouth
Mas a vida adapta-se. Uns imitam a estratégia, outros aprendem a defendê-la, o boom inicial esfuma-se. E o que era vantagem pode tornar-se prisão.
É natural ficar agarrado ao que tantos frutos deu. Mas, pelo caminho, esquecem-se outros métodos, outras fórmulas. Vai-se a criatividade, ficam mecanismos, padrões repetidos.
Ver o atual Arsenal é testemunhar um organismo que se tornou cantocêntrico, girando em torno dos cantos. Quebra o ritmo do seu próprio jogo para apostar tudo nas bolas paradas, num constante parar e arrancar, sem gerar cadência, sem produzir as ondas de futebol atacante que caracterizam os grandes. Veja-se Ødegaard, outrora um mago da bola, e perceba-se como um criativo se pode tornar uma mera peça no sistema, uma burocracia, um componente sem alma.
A arma diferenciadora na luta pela sobrevivência foi perdendo efeito devastador. A vida encarrega-se de encontrar respostas e o que eram elementos dominadores num momento tornam-se fraquezas posteriormente. Que o digam os mamutes: com o planeta gelado e com grandes extensões para pastar, dominavam a paisagem, mas o aquecimento da Terra e as cambiantes no habitat tornaram as características que tanto jeito deram durante a Idade do Gelo em desadequadas. Passaram a ser prisões. Também não ajudou a caça realizada por um tipo de mamífero altamente adaptável e inteligente [sim, nós].
Assistir aos últimos compromissos dos homens de Arteta, perdendo a final da Taça da Liga, saindo da FA Cup aos pés de uma equipa da segunda liga e assistindo ao perigoso aproximar do City na Premier League, é presenciar uma possível extinção de vida em direto.
O Arsenal ainda pode reinar em 2025/26. Lidera a Premier League, está em vantagem para aceder às meias-finais da Liga dos Campeões. É possível que faça uma época histórica. Como é, também, possível que perca tudo, saindo da posição de conforto que a inovação lhe deu na grande batalha pela vida. À espreita estão outros, nomeadamente os leões que visitarão Londres na quarta-feira.
Tenha uma boa semana e cuidado com as emoções nesta fase em que tudo se decide no futebol. Obrigado por nos acompanhar aí desse lado e acompanhe-nos no site da Tribuna Expresso, onde poderá seguir a atualidade desportiva e as nossas entrevistas, perfis e análises. Siga-nos também no Facebook, Instagram e no Twitter. Escute ainda o nosso podcast “No Princípio Era a Bola”, no qual tentamos descomplicar o futebol com o Tomás da Cunha e o Rui Malheiro.
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